过去的60年间，工业化和城镇化的迅速发展引发了能源消耗巨大、环境污染、气候变暖等全球性问题。
为了应对这些问题，世界各国政府、机构、建筑学者相继提出了“生态建筑”、“绿色建筑”、“可持续建筑”、“低碳建筑”、“低能耗建筑”等诸多建筑理念。
这些建筑理念各自有其提出背景和发展目的，建立的相应体系往往围绕各自相关重点展开，但提出的技术策略和手段存在一定的重叠。
绿色建筑
绿色建筑是一种在建设期间不破坏环境基本生态平衡条件，在生存期间所消耗的物质和能源明显少于传统建筑的一种新型建筑，又可称为可持续发展建筑、生态建筑、回归大自然建筑、节能环保建筑等。
绿色建筑的基本内涵可归纳为：减轻建筑对环境的负荷，即节约能源及资源；提供安全、健康、舒适性良好的生活空间；与自然环境亲和，做到建筑与人及环境的和谐共处、永续发展。
零碳建筑
零碳建筑一般是指在建筑的全生命周期中，建筑的综合碳排放为零的建筑。
就是这种建筑在不消耗煤炭、石油、电力等能源的情况下，全年的能耗全部由场地产生的可再生能源提供。
其主要特点是除了强调建筑围护结构被动式节能设计外，将建筑能源需求转向太阳能、风能、浅层地热能、生物质能等可再生能源，为人类、建筑与环境和谐共生寻找到最佳的解决方案。
零碳建筑的考量不仅针对建筑使用阶段,更要全面考虑建材生产运输、建造施工、运行维护、拆除废弃等全生命周期。
净零碳建筑
净零碳建筑是指在建筑中融入的四个关键策略：净零能源、净零水耗、净零废物和净零碳，也就是说零碳建筑是净零建筑的一种。